Der Selbstwert beschreibt den Wert, den eine Person sich selbst beimisst. Im Kern geht es darum, ob und wie zufrieden wir mit uns selbst sind. Personen mit einem stabilen Selbstwert finden sich selbst im Großen und Ganzen in Ordnung und können sich annehmen so wie sie sind, mit allen Ecken und Kanten. Personen mit einem stabilen und positiven Selbstwertgefühl haben meist ein höheres Selbstvertrauen und können sich anderen Personen gegenüber selbstsicher verhalten. Wenn eine Person ein krankhaft erhöhtes Selbstwertgefühl hat, ist es möglich, dass eine narzisstische Persönlichkeitsstörung vorliegt.

Selbstwertprobleme wirken sich stark auf die Gefühle, die Gedanken und das Verhalten von betroffenen Personen aus. So neigen Personen mit einem geringen Selbstwertgefühl dazu sich selbst schlecht zu machen und haben Gedanken wie „ich bin ein Versager“ oder „ich bin weniger wert als andere“. Zudem erleben Betroffene häufig Gefühle wie Scham, Schuld oder Angst. Diese negativen Gedanken und Gefühle über sich selbst können zu ungünstigen Verhaltensmustern führen wie z. B. sich von anderen schlecht behandeln lassen, es anderen immer recht machen zu wollen oder die eigene Meinung zurückzuhalten. Diese Verhaltensweisen beeinträchtigen Betroffene in ihrem Alltag und ihren zwischenmenschlichen Beziehungen häufig spürbar.

Selbstwertprobleme haben einen großen Einfluss auf unsere mentale Gesundheit und können psychische Erkrankungen wie z. B. eine Depression oder Angststörungen begünstigen. Deshalb spielt die Berücksichtigung und Behandlung von Selbstwertproblemen bei der Behandlung vieler psychischer Störungen eine wichtige Rolle.